Es una pregunta que parece simple, casi infantil, pero detrás de ella se esconde una historia fascinante sobre el tiempo, los calendarios y las lenguas del mundo. Un año tiene 12 meses, lo sabemos desde la escuela, pero pocas veces nos detenemos a pensar por qué son doce, qué significan sus nombres o cómo se dicen en otras lenguas.
En este artículo vamos a descubrir el origen de los meses del año, cuántos días tiene cada uno, cómo han llegado hasta nosotros y cómo suenan en inglés, francés, catalán, gallego, euskera y alemán. Un viaje que va más allá del calendario, hacia la historia, la cultura y el lenguaje.
El calendario y sus 12 piezas
La división del año en 12 meses proviene del calendario romano, que a su vez fue influenciado por el calendario lunar. Los romanos observaron que había aproximadamente 12 ciclos lunares completos en un año solar, y de ahí nació la idea de dividir el año en doce partes.
Sin embargo, al principio el calendario romano solo tenía 10 meses. El año comenzaba en marzo y terminaba en diciembre. Los dos meses restantes, enero y febrero, se añadieron más tarde para ajustarse mejor al año solar. Desde entonces, los doce meses se han mantenido con pequeñas modificaciones hasta formar el calendario gregoriano, que es el que usamos en la actualidad.
Los meses del año: origen, significado y traducción
Vamos a recorrer uno por uno los meses, con su origen, significado, número de días y su nombre en distintas lenguas.
Enero (31 días)
- Origen: Proviene de Ianuarius, en honor al dios romano Jano, el dios de las puertas y los comienzos, que simboliza los inicios.
- Inglés: January
- Francés: Janvier
- Catalán: Gener
- Gallego: Xaneiro
- Euskera: Urtarrila
- Alemán: Januar
Febrero (28 días, 29 en año bisiesto)
- Origen: De Februarius, en referencia a las februa, festividades de purificación en la antigua Roma.
- Inglés: February
- Francés: Février
- Catalán: Febrer
- Gallego: Febreiro
- Euskera: Otsaila
- Alemán: Februar
Marzo (31 días)
- Origen: Nombrado por Marte, dios de la guerra. Era el primer mes del calendario romano original.
- Inglés: March
- Francés: Mars
- Catalán: Març
- Gallego: Marzo
- Euskera: Martxoa
- Alemán: März
Abril (30 días)
- Origen: Posiblemente del verbo latino aperire (abrir), asociado con la floración de la primavera.
- Inglés: April
- Francés: Avril
- Catalán: Abril
- Gallego: Abril
- Euskera: Apirila
- Alemán: April
Mayo (31 días)
- Origen: En honor a Maia, diosa romana de la fertilidad.
- Inglés: May
- Francés: Mai
- Catalán: Maig
- Gallego: Maio
- Euskera: Maiatza
- Alemán: Mai
Junio (30 días)
- Origen: Dedicado a Juno, esposa de Júpiter y diosa del matrimonio y la familia.
- Inglés: June
- Francés: Juin
- Catalán: Juny
- Gallego: Xuño
- Euskera: Ekaina
- Alemán: Juni
Julio (31 días)
- Origen: Nombrado así en honor a Julio César, quien reformó el calendario.
- Inglés: July
- Francés: Juillet
- Catalán: Juliol
- Gallego: Xullo
- Euskera: Uztaila
- Alemán: Juli
Agosto (31 días)
- Origen: En honor a Augusto, primer emperador de Roma. Se le añadió un día para igualarlo a julio.
- Inglés: August
- Francés: Août
- Catalán: Agost
- Gallego: Agosto
- Euskera: Abuztua
- Alemán: August
Septiembre (30 días)
- Origen: Del latín septem (siete), porque era el séptimo mes en el calendario romano original.
- Inglés: September
- Francés: Septembre
- Catalán: Setembre
- Gallego: Setembro
- Euskera: Iraila
- Alemán: September
Octubre (31 días)
- Origen: Del latín octo (ocho), octavo mes del antiguo calendario.
- Inglés: October
- Francés: Octobre
- Catalán: Octubre
- Gallego: Outubro
- Euskera: Urria
- Alemán: Oktober
Noviembre (30 días)
- Origen: Del latín novem (nueve), noveno mes del calendario romano inicial.
- Inglés: November
- Francés: Novembre
- Catalán: Novembre
- Gallego: Novembro
- Euskera: Azaroa
- Alemán: November
Diciembre (31 días)
- Origen: Del latín decem (diez), era el décimo mes antes de que se añadieran enero y febrero.
- Inglés: December
- Francés: Décembre
- Catalán: Desembre
- Gallego: Decembro
- Euskera: Abendua
- Alemán: Dezember
Más que números: una ventana a la historia
Los nombres de los meses son mucho más que etiquetas temporales. Son huellas de religiones antiguas, de emperadores romanos, de dioses olvidados y de la naturaleza misma. Nos recuerdan que el calendario no es una estructura fija y eterna, sino una construcción humana, cambiante, moldeada por el tiempo, la política y la necesidad de entender el paso de los días.
A través de sus nombres, también descubrimos la riqueza de las lenguas. Cada idioma adapta los meses a su sonido, su raíz y su cultura. Decir «Enero», «January», «Janvier» o «Urtarrila» no es solo hablar del mismo mes; es también invocar una historia distinta, una visión del mundo particular.
Y entonces… ¿cuántos meses tiene un año?
Volvamos a la pregunta inicial. Un año tiene 12 meses, y cada uno de ellos guarda siglos de significado, historia y evolución. Pero más allá del número, cada mes representa una forma de marcar el tiempo, de organizarnos, de celebrar y de recordar. Los meses nos acompañan, nos guían y nos dan ritmo. Son el lenguaje invisible del paso del tiempo.
